“De primaire bedoeling van de borstkliniek is om alles wat met borstpathologie te maken heeft, te optimaliseren”, vertelt dr. Ludovic Vereecken. “Zowel voor de diagnose als voor de behandeling en de nabehandeling willen wij onze patiënten – vrouwen én mannen – het beste bieden wat vandaag voorhanden is.”
“Er bestaan heel veel Borstklinieken in Vlaanderen, maar elk geeft daar zijn eigen invulling aan. Heel specifiek voor de Borstkliniek in AZ Sint-Lucas, is dat het niet alleen gaat om een samenwerkingsverband, maar ook om een fysieke locatie. Je kan letterlijk komen aankloppen bij de Borstkliniek. Je vindt ze op campus Sint-Lucas, straat 77. Er is een discrete en aangename gespreksruimte, alsook een administratief lokaal, waar de borstverpleegkundigen werken.”
Ook dat is een nieuw element in het verhaal van de Borstkliniek: de borstverpleegkundigen. Dr. Ludovic Vereecken: “Het gaat om twee supergemotiveerde verpleegkundigen met twintig jaar ervaring. Allebei hebben ze een chirurgische achtergrond en ze zijn al vele jaren betrokken bij de borstzorg. Hun belangrijkste taak is het begeleiden van de patiënt tijdens het hele traject. In ideale omstandigheden begint dat al bij de eerste consultatie bij de arts, waarop ze aanwezig zijn. Ze horen wat de arts meedeelt en bij slecht nieuws zien ze meteen de reactie bij de patiënt en haar partner of een andere familielid. Na de consultatie bij de arts, neemt de borstverpleegkundige de tijd om nog even rustig verder te praten met de patiënt en een aantal dingen op een rijtje te zetten. Later zijn de borstverpleegkundigen er ook bij als de patiënt eventueel gehospitaliseerd wordt. Bij een operatie begeleiden ze de patiënt tot in de operatiezaal en ze zijn in de buurt als de patiënt ontwaakt. Postoperatief houden ze dikwijls de partner, zo deze dit wenst, op de hoogte van het verloop van de ingreep. De borstverpleegkundigen begeleiden de patiënt eventueel bij supplementaire staging onderzoeken, preop of postop, en in de mate van het mogelijke zijn ze aanwezig bij de eerste postoperatieve consultatie. Ook tijdens de nabehandeling in de dagkliniek oncologie en tijdens de radiotherapie, worden de patiënten van heel nabij gevolgd door de borstverpleegkundigen.”

De borstverpleegkundigen bouwen op die manier een heel nauw contact op met elke patiënt die dat wenst. Het ligt dan ook voor de hand dat de borstverpleegkundigen actief deel uitmaken van het multidisciplinair overleg in de MOC (Multidisciplinaire Oncologisch Consult, elke woensdag straat 53, 17.30-19.00 uur). Dr. Ludovic Vereecken: “Op deze MOC’s wordt elke patiënt met een maligne aandoening besproken. Ook huisartsen kunnen deze MOC’s bijwonen, als ze dat wensen.”

Meerwaarde

“De meerwaarde voor de patiënt is evident”, aldus dr. Vereecken. “Maar ook de artsen winnen erbij, en wel op twee gebieden. Ten eerste verenigt de Borstkliniek artsen van uiteenlopende disciplines. Expertise vanuit het hele ziekenhuis wordt er samengebracht, met als gevolg een stijgende kwaliteit van de zorg. De kennis van de borstpathologie zal ongetwijfeld toenemen. Ten tweede verlagen de borstverpleegkundigen de drempel voor de patiënten naar de artsen. De verpleegkundigen nemen aanvullende taken op en staan open voor alle vragen van de patiënt en de familie. De praktijk wijst uit dat mensen nog altijd sneller en gemakkelijker bij een verpleegkundige aankloppen, dan bij hun arts. De borstverpleegkundigen vangen de vragen en de signalen op en bespreken die dan zelf met de arts. Want er is een heel nauwe samenwerking tussen artsen en verpleegkundigen in de Borstkliniek.”
“Sommige patiënten zouden zich zelfs voor een eerste contact rechtstreeks tot de Borstkliniek kunnen wenden”, aldus nog dr. Vereecken. “In de toekomst zal dat allicht vaker gebeuren. Daarom hebben de artsen – chirurgen en gynecologen – een wachtdienst voor de Borstkliniek georganiseerd, zodat patiënten altijd onmiddellijk gezien kunnen worden. Hetzelfde geldt voor patiënten die zich aanmelden via de spoedgevallendienst.”

Borstverpleegkundigen over hun eerste ervaringen
“Wij zijn er op de cruciale momenten”

Borstverpleegkundigen Rita De Coninck en Ann Van Damme spreken met heel veel enthousiasme over hun werk in de borstkliniek. “Wij zijn nu drie maanden bezig en we hebben al meer dan zestig patiënten individueel begeleid. Wij bieden de mensen in de eerste plaats een luisterend oor, maar natuurlijk ook heel veel informatie, op maat.”

“De mensen komen bij ons op verwijzing van de arts, de huisarts of na een screening. Wij staan open voor alle vragen, waar ze ook vandaan komen. De meeste mensen zijn patiënt bij een arts van AZ Sint-Lucas, maar zelfs dat hoeft niet per se. Iedereen kan ons contacteren, ook niet-patiënten”, aldus Ann Van Damme.

“In de mate van het mogelijke proberen wij aanwezig te zijn bij de eerste consultatie. Het is bekend dat mensen heel veel vergeten van wat op een consultatie gezegd wordt. Wij spelen daar op in door de belangrijkste informatie op latere momenten nog eens te herhalen. Wij laten de mensen ook zelf hun verhaal doen. En we spreken ze moed in. Zelfs in de meest uitzichtloze situatie is er altijd een sprankeltje licht.”
“Elke patiënt benaderen we als een individu. We hebben geen voorgekauwde antwoorden achter de hand. Iedereen is anders en reageert ook anders. Patiënten die eenzaam zijn kunnen soms erg hard en cynisch uit de hoek komen. Ook daar moeten we open voor staan. Want achter de façade gaan dikwijls diepere problemen of angsten schuil.”

Wegwijs

“Weet je, mijn mama is zelf aan borstkanker gestorven”, vertelt Rita De Coninck. “Ik heb van heel nabij meegemaakt wat de noden van een patiënt kunnen zijn. Het is ontzettend belangrijk dat er iemand is die je wegwijs maakt in de grote doolhof die elk ziekenhuis is. Veel angst en onzekerheid kan weggenomen worden door op het juiste tijdstip de gepaste communicatie te voorzien. Dat is dan ook onze kernopdracht.”

“Wat de mensen op prijs stellen, is dat we er zijn op de cruciale momenten. De eerste consultatie, de dag van de operatie, het moment als ze voor het eerst in de spiegel kijken na een amputatie… Wij doen ons uiterste best om erbij te zijn. Soms is het héél druk, maar wij stellen onze prioriteiten. Zo zullen wij een eerste contact nooit uitstellen. We geven aan alle patiënten ons visitekaartje, om te tonen dat ze ons altijd kunnen bereiken.”.

“Als de patiënt gehospitaliseerd is of naar de dagkliniek oncologie komt, gaan we ook eens op bezoek. We gaan kijken hoe het gaat en stellen ons heel open op. We nemen de tijd om naar de patiënt te luisteren. Uiteraard alleen als de patiënt daar behoefte aan heeft. Intuïtief voel je vrij snel wie jou nodig heeft en wie minder. We zijn er trouwens ook voor de familie, als ze dat wenst. Vaak hebben mensen nog schroom om een arts “te storen”, maar bij ons komen ze gemakkelijk over de vloer. Als het nodig is, bellen wij de arts dan even op. Dat wordt heel erg geaprrecieerd.”

“Wij luisteren naar mensen, wij geven ze informatie, we maken ze wegwijs,… Maar we bieden ook heel concrete hulp aan”, vervolledigt Ann Van Damme. “Wij doen aan wondzorg, we wisselen verbanden, we verwijderen hechtingen. Patiënten kunnen ook bij ons terecht voor een eerste, voorlopige borstprothese. Gratis, welteverstaan, zoals overigens al onze dienstverlening. Voorts hebben wij adressen van alle gespecialiseerde diensten en organisaties. Als iemand een pruik nodig heeft of aangepaste lingerie, dan geven wij ongebonden en objectieve informatie mee. Wij hebben zelfs badpakken, lingerie en verschillende soorten prothesen in de Borstkliniek in voorraad, van verschillende firma’s, zodat we de patiënten in alle rust en sereniteit het één en ander kunnen tonen.”

Borstkliniek
09-224 72 77
campus Sint-Lucas straat 77
Openingsuren
Elke weekdag van 8.30 tot 12.00 uur. Ma, di en do ook van 12.30 tot 16.30 uur.