De Koning Boudewijnstichting wenst met het project ‘Mijn bijzonder brein’ de vooruitgang in de neurowetenschappen, de nieuwe behandelingsmethoden die hieruit voortvloeien en de bijhorende ethische vraagstukken in de kijker te plaatsen bij het grote publiek. Informeren, adviseren en debatteren over en mét het brein staat centraal. Aan organisaties die het debat wensen te openen rond dit thema, kent de Koning Boudewijnstichting een financiële steun toe.

In het kader van dit project heeft AZ Sint-Lucas een interactieve website ontwikkeld over ons bijzonder brein. Op speelse en ludieke wijze worden de talige en motorische functies van de hersenen uit de doeken gedaan. Je kan er lezen wat er onder ons schedeldak allemaal gebeurt en je kan je handvaardigheid en handvoorkeur testen.
Helaas gaat het soms ook fout in onze bovenkamer en moeten de meest vooruitstrevende technieken in de hersenchirurgie worden aangewend om het kwaad te bestrijden. In het luik over wakkere hersenchirurgie wordt het verloop van zo’n ingreep geschetst. Voor de minder gevoelige kijkers zijn er zelfs foto’s van dit staaltje medisch stuntwerk. En voor wie er maar niet genoeg van krijgt, zijn er nog tal van links naar interessante websites over dit thema.
Je kan de website raadplegen op www.mijnhersenen.be. In de loop van april is de site operationeel.

In samenwerking met het Museum Dr. Guislain werd tevens een educatief programma ontwikkeld voor leerlingen van het laatste jaar middelbaar onderwijs. Dit project werd ‘Wakkere Hersenen’ gedoopt en verwijst, zoals de naam al doet vermoeden, naar de wakkere hersenchirurgie. Maar er is meer: de evolutie en de werking van de hersenen, de ontwikkeling van taal, de link tussen ons brein en beweging,.. Op dinsdag 25 en donderdag 27 april 2006 kunnen laatstejaars uit het humaniora kennis maken met deze boeiende materie.

Het Museum Dr. Guislain stelde een éénmalig en uniek tentoonstellingsparcours samen. Er wordt een wandeling gemaakt door de geschiedenis van de neurowetenschappen. Onderweg kom je de hersensnijmachine tegen, maak je kennis met de frenologie en hou je je hersenen wakker met een aantal proefjes en interactieve demo’s.

Omdat een beetje achtergrondinformatie over het brein goed van pas kan komen bij de rondleiding, geven artsen eerst tekst en uitleg bij de dagelijkse hersenactiviteit en de spectaculaire ontwikkelingen in de neurochirurgie. In een boeiende lezing van anderhalf uur, geven zij een antwoord op alle kleine en grote vragen over ons brein en alles wat ermee samenhangt. Dr. H. Colle (neurochirurg) en E. Robert (afasioloog) gaan terug naar het prille begin. Zij schetsen de evolutie van de hersenen en de ontwikkeling van hand en taal. Dr. C. Van der Linden (neuroloog – bewegingsstoornissen) neemt dan terug een sprong vooruit in de tijd. Hij weet ons te vertellen welke methodes er bestaan om het brein te onderzoeken en wat er mis kan gaan in de hersenen op het vlak van beweging. Na dit lesje hersengymnastiek, kijken we naar een Koppenreportage over wakkere hersenchirurgie. In deze reportage zie je hoe de hersenchirurg een tumor verwijdert terwijl zijn patiënt bij volle bewustzijn is. Omdat de patiënt ondertussen praat en beweegt weet de chirurg dat hij geen belangrijke hersenfuncties schaadt.
Aansluitend op de lezing komt een jonge patiënt die een wakkere hersenoperatie heeft ondergaan getuigen.

Met dit project hoopt AZ Sint-Lucas de interesse te wekken voor de ontwikkelingen op het gebied van de neurowetenschappen bij jongeren. ‘Wakkere hersenen’ wil ook een inspiratiebron zijn voor vele discussies aan de keukentafel en debatten in de klas, want het leidt geen twijfel dat de spectaculaire ontwikkelingen in de neurowetenschappen ook heel wat ethische vragen oproepen.

Leuk om weten: twee weken na het versturen van de flyer naar alle Vlaamse scholen, waren beide infodagen reeds volgeboekt. De deelnemers komen uit alle uithoeken van Vlaanderen: Kortrijk, Merksem, Antwerpen, Blankenberge, Aalst, Gent… In het totaal nemen een 600-tal laatstejaarsstudenten en hun leerkrachten deel aan het programma.