Longontsteking

Bij een longontsteking of pneumonie zijn de longblaasjes ontstoken. Deze ontsteking kan beperkt blijven tot een deel van de long, maar kan zich uitbreiden over de twee longen. Soms is ook het longvlies ontstoken en dat noemen we een pleuropneumonie.

Een pneumonie kan veroorzaakt worden door micro-organismen, zoals bacteriën en virussen. Ook inhalatie van chemische irriterende stoffen (= chemische pneumonitis) of het inademen van andere stoffen in de long (zoals water, voedsel, braaksel) kunnen aanleiding geven tot een longontsteking (= aspiratiepneumonie).

De meest voorkomende longontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën en kan iedereen treffen. Uiteraard lopen mensen met een verminderde weerstand (ouderen, chronisch zieken, onderliggend longlijden, actieve kankerbehandeling …) meer risico. Tijdens de winter zijn er meer longontstekingen die veroorzaakt worden door het griepvirus (=influenza). Sinds het voorjaar 2020 kennen wij ook een ernstige virale longontsteking die veroorzaakt wordt door het coronavirus covid-SARS19, met haar eigen specifieke symptomen.

Symptomen

• (hoge) koorts, rilkoorts
• Hoest +/- slijmen, al dan niet bloederig
• Pijn bij het ademen
• Kortademigheid
• Verminderde eetlust
• Vermoeidheid en algemene malaise
• Hoofd-, keel- en spierpijn

Mogelijke complicaties

• Bloedvergiftiging (=sepsis) waarbij de bacteriën via de bloedbaan andere organen aantasten. Hierdoor kan de toestand ernstig worden en is opname op intensieve zorgen noodzakelijk om de bloeddruk, ademhaling en andere organen (zoals de nieren) te ondersteunen.
• Bij een pleuropneumonie kan er door de ontsteking van het longvlies etterophoping ontstaan tussen de longvliezen (= empyeem). Behandeling met antibiotica is dan vaak onvoldoende en het leegprikken van deze ettercollectie (al dan niet met achterlaten van een buisje = drain) kan noodzakelijk worden.

Diagose

De diagnose gebeurt aan de hand van:

• RX thorax ('longfoto')
• Bloedonderzoek
• eventueel een CT thorax

Behandeling

• Medicatie
• Een longvliespunctie of drainage (= pleurapunctie of pleuradrainage) zo nodig
• Soms is er nood aan zuurstofsupplementen
• Aanvullend ademhalingskinesitherapie

Hoe voorkomen?

• Laat je jaarlijks vaccineren tegen de griep
• Een pneumokokkenvaccinatie onder de vorm van prevenar 13 gevolgd door pneumo 23 met een minimaal interval van 8 weken (éénmalig levenslang).